他目不斜视地踱步经过斯内普身旁,来到圈子中的一个成员身旁,右手作爪捏碎他的面具:“埃弗里!”

    “欢迎你们,食死徒。”

    “啊!啊……”

    面具应声碎裂,卢修斯·马尔福立即屈膝跪了下来:“我的主人,只要我发现有您的信号,或是关于您的消息,我一定第一时间——”

    “克拉布!”

    倒在地上的食死徒痛苦地扭动着,伏地魔不顾他的哀嚎和惨叫,恍若无闻地继续往右边走,脚步停留在一个微微颤抖的身影前面,轻声说道:“甚至连你也没有……卢修斯!”

    伏地魔平静得如同深冬结冰的湖水,但所有人都知道,冰层下面是压抑了十几年的汹涌波涛:“十三年,离我们上次聚会已经有十三年了,那时的场景仿佛就在昨天,你们如同以前一样响应我的召唤……就是说,我们仍然团结在黑魔标记之下!是吗?”

    有没有愧疚的气味他离得远闻不清楚,但恐惧倒是肉眼可见的恐惧。

    名叫克拉布的食死徒身材高大,将斗篷和兜帽撑得鼓鼓囊囊,他笨拙地跪了下来,匍匐在地轻吻伏地魔的袍子:“主人,宽恕我,克拉布始终保持忠诚,您知道的,您知道的……”

    “的确如此,你曾经向我提供过一些有用的助力,但不是出于忠诚……”伏地魔低头看着肥肉颤抖的他,“你的儿子比你更加出色,也会更加忠诚。”

    “我的荣幸,主人……”

    克拉布傻乎乎地嘟哝着,肥硕的脸颊划过地面野草,叶片上一片水光晶莹,分不清是夏夜的露,还是冷汗,又或者是别的什么液体。

    向旁边走去,他捏碎一个又一个食死徒的面具。

    “诺特!”

    “主人,我匍匐在您面前,我是您最忠诚的仆人……”

    “啊,还有你,高尔……这次你会表现得好一点儿,是吗?”

    “会的,主人。”

    “麦克尼尔,听说你在为魔法部消灭危险野兽?不久就会有更好的东西让你去消灭的,麦克尼尔,伏地魔将提供……”

    “谢谢您,主人……谢谢您。”

    “起来吧,都站起来……”伏地魔踱步从食死徒们身前走过,目光也不再停留。

    “尽管你们让我失望,但仍然有人从未动摇!贝拉特里克斯,小巴蒂……”他来两人身前,带着嘉许的笑容:“你们宁愿被送进阿兹卡班也不愿背弃我,哪怕愿意冒着生命危险帮助我获得肉身……我承诺,当我们再次壮大,你们将得到梦想不到的奖赏。”

    “甘愿为主人奉献一切……”贝拉特里克斯低头说道,看着如同带着银白手套的新手。

    伏地魔伸出苍白的手掌抚过小巴蒂·克劳奇的头发,钻石般璀璨晶莹的光辉从手掌中流露,用只有哈利和贝拉特里克斯能听到的声音说: