秦凤池反问他:“你亲自收敛的尸首,你说呢?”

    老娘娘确实死了。

    秦松神情更加低落。他都不敢回忆自己怎么咬着牙,屏住呼吸去碰触老娘娘和秀姑的,太可怕了。秀姑的尸体还只是干瘪了些,好歹也是完整的,但是老娘娘只剩一张皮,血肉内脏全都没了——

    “我们怎么和皇爷交代啊,”秦松忍了许久,这会儿害怕地哭了起来,“师父,我不想死……”

    秦凤池难道不着急?

    他深知皇爷的软肋是什么。皇爷这一生最感对不起的就是亲娘,他越是九五之尊,就越无法释怀。这几年皇爷也不是没想过接老娘娘回宫,或者说,从他登基那一天起,他就无时无刻不在想这件事。

    但即使是皇帝,也有办不到的事情。就算太后,白家,朝廷大臣都同意了,老娘娘也不会违背先帝的旨意。

    老娘娘惨死,这是大事,但现在的问题在于究竟是何人下的毒手。

    “你去召集靠山居、东林茶肆和择月楼,试探一下他们是否

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    知情,但不能透露一丝半点风声。”他严肃地看着秦松,一字一句叮嘱,“现在就去,回来别被发现,我再考虑下一步怎么做。”

    秦松愕然,抽抽噎噎地应了,出门办事。他虽然还不明白师父的意图,不过听师父的话办事总是没错。

    秦凤池一直等到半夜,就见徒弟满脸惊惶地掀了门帘进屋。

    “怎么?”

    秦松往他榻前跪下,扶着他膝盖急促道:“师父,择月楼说她们好几天之前,曾夜半放过烟火,但那天晚上,她们听到了鸣镝声,正是在东林山附近响起的。”

    “那烟火,也是突然有外地商户订了,特地要求晚上燃放。”

    秦凤池俯身盯着他:“那商户何在?”

    “择月楼自然察觉不对,但那商户却一无所知,也是受人嘱托,说是裳云商旧日在扬州的恩客,特来给她捧场。商户收了别人一百五十两银子的谢礼,自己还能白得一桌酒席和佳人作伴,自然无有不应。问他是什么人,商户只说是在城外二十里的驿站认识的。”

    秦松见师父蹙眉不语,忍不住道:“师父,这明显是早有预谋,她们还不知道我们在山上所见,那些蛊虫——”

    “噤声!”秦凤池厉声道。

    秦松不甘地闭上嘴。他觉得事情到此地步已经非常明显。

    如果他们晚来几天,按照孙大夫的说法,那些蛊虫也会自行离开,或者死掉,那么他们只会看到空荡荡的寺庙,还有死状诡异的老娘娘和仆妇。但是他们正好来了,撞上了蛊虫。这岂不是天意叫他们得知真相?

    秦凤池揉揉眉心:“你觉得,我们把鸣镝和蛊虫的事情上报,皇爷就会直接派赵义清来查案子,然后我们就能脱身了,是吗?”