村长叹息一声,说道:“三十多条人命,说没就没了,官府怎么说,我便怎么信。”

    顾家人是借宿在村长家的,他回到屋子里时,张芸娘已经收拾好行李,三个孩子也已经睡熟了。

    “相公?”张芸娘小声问道。

    “先睡吧,有事过几天再说。”顾明达掀开被子,在孩子身边躺了下来。

    倒不是他想瞒着张芸娘,而是现在说出来妻子一晚上都睡不好,要是让哪个没睡熟的孩子听到了,说不定还要做一晚上噩梦。

    次日大清早,商队吃完早饭立马套车出发,一时半刻都不带停歇的,村里人怕他们是山匪,商队也怕山匪再次光顾村子。

    等到马车上路了,张芸娘身侧坐着三个孩子,她不好将话说得太明白,隐晦开口道:“怎么这么急着出发,我还想去李员外家拜访一下呢。”

    说是拜访,实际是打探消息。

    顾明达轻轻摇头,握住她的手,说道:“他家里事多,去了也是给人添麻烦。”

    返程路上除了这么点波折,一切倒是顺顺利利的。

    只是刚回到广安县,屁股还没坐热呢,各路送礼的人就到了。

    在顾明达回来之前,江州府就已经将广安县中举名单发到县衙,自然有消息灵通之人早早就派人在顾家候着。

    顾老太提前得了叮嘱,倒也没有掉链子:“老二,你之前说过的,有人送礼,让我先别收,我都听你的,一点都没敢收,只是还有人送到铺子里去了。”

    柳小茹在一旁说道:“没事,送到铺子里去的,我也没收,有那赖着送的,全被我骂了一顿,放心,不仅没影响咱家生意,人家一听说这是解元家的铺子,买得更凶了,就想着沾沾姐夫的才气。”

    顾明达对着小姨子道了声谢。

    他并不贪婪,也不是目下无尘之人,但收礼这事,也要视情况而定。

    “姐夫,姐夫大喜!”宅子外传来女子爽利的声音。

    听着这称呼,宅子内众人第一时间看向柳小茹。

    柳小茹赶忙摇头:“不是我,我刚刚没出声。”

    张蕙娘带着丈夫从宅子外挤了进来:“让开,让开,这是我亲姐姐家!”

    等看到她后,顾明达和张芸娘眉头一起皱了起来。

    “姐夫,自从得知了您高中,我和相公紧赶慢赶跑到城里来,还好让我们赶上了。”张蕙娘腆着笑脸说道。

    她如今的亲热劲,好似全然忘了过年时的不悦。