当下皇甫崇且不回将军府，而是先往故地重游一番。拐过小巷，行到空影湖畔旧居，皇甫崇不禁一惊：尘灰落满，火焚之后所留下的痕迹依旧清晰。瓦砾遍地，有一布条束着，写得分明：素钊王皇甫崇故里，行人回避。皇甫崇冷笑一声，向空影湖畔踱去。
湖面幽清，月下华光流转，水汽湿重寒侵入骨，皇甫崇一个寒噤。脖颈所触冰凉，暗中一刃正闪微光。
“尔是……？”
血染湖畔，皇甫崇在热血浸染下清醒过来，将绵软无生气的刺客尸身放去，龙珷魏正从其背上拔剑。
皇甫崇看龙珷魏不似虺秦部下，问之，原来是虺秦同乡，在雄关国任雇佣杀手。虺秦募之来护卫皇甫崇，其自夸为：雄关第一剑客，天朝佣兵无双。
“龙珷魏，佣兵认钱不认人，汝记好了：何人雇汝杀本王，提头来见，倍增那人收买汝之价。”
“喏。”
司马彪来拜，皇甫崇恭迎之。司马彪见刘弘故居将军府，喟叹：“王爷也是怜刘帅清俭？此府似无大改。当年天朝五将名震天下，不料皆先弃老夫而去矣！”
皇甫崇奉茶一杯，心道：司马彪有智计，人称“小博明”，他此来必有缘故。然而数盏茶过，司马彪只翻来覆去地说些后生可畏，再起之秀实为俊杰一类。皇甫崇不耐烦道：“将军过奖，有何事故？”
“专程请王爷下令开放海禁，文书章节已草拟在此，请王爷过目。”
皇甫崇接而视之，略曰：
“天朝水师大元帅司马彪，再拜献于素钊王皇甫崇之下：
当年耀光圣皇令禁远航，心知不妥而无计可施。复土即位，沧澜之事日夜使老夫意难平。副班狡敌，都时刻盯天朝上下之政。有此之境，难知后事。在老夫之见，意以为因远洋擒蛟，轩氏旗插瀚海，哲思行遍宇宙！
如此则江山幸甚，社稷幸甚！”
皇甫崇心说：人言司马彪文采斐然，今日观之却也平平无奇。于是命龙珷魏传话乐芬，教司马彪与之商议。又将信翻读两遍，方见此中玄机。
二段处句句开头，首字相连，俨然是“当心复沧，副都有难，在意轩哲”！
时乎？时乎！
皇甫崇借口古牙未平，使长久乐东向援长久安，实则暗察副都动向。
在京过了秋，叶少锋有帖来请皇甫崇参加其虎女之周岁宴。皇甫崇欣然往之，仁会亭亦在，赵湘如在门边接待客人。叶少锋虽有扛鼎之力，奈何抱着女儿不敢用力，手脚都抖。
叶少锋又唤虎子叶良翼来见，叶良翼年齿虽少，长得却高，有叶少锋之俊朗。皇甫崇赞之：“叶少锋，生孙当如叶良翼！”叶少锋初时大笑，后忽觉不对，皇甫崇早坐在席边动箸了。
饭毕，叶少锋将小女抱上桌来抓周。桌上琳琅满目，有文房四宝，女红刺绣，经史子集，还有一个山包大的馒头。只见那小女儿推下针线，踢去字纸，扒开笔墨纸砚，踩着馒头山直向皇甫崇扑来，一下把皇甫崇腰间玉圭夺走。皇甫崇大笑：“叶少锋，此女久后必大富大贵。”
叶少锋抱回女儿，交与赵湘如，道：“小女尚未有小名，请王爷赐一个福名若何？”
皇甫崇意味深长道：“有甚么刁难本王的，尽管说罢！”
湖面幽清，月下华光流转，水汽湿重寒侵入骨，皇甫崇一个寒噤。脖颈所触冰凉，暗中一刃正闪微光。
“尔是……？”
血染湖畔，皇甫崇在热血浸染下清醒过来，将绵软无生气的刺客尸身放去，龙珷魏正从其背上拔剑。
皇甫崇看龙珷魏不似虺秦部下，问之，原来是虺秦同乡，在雄关国任雇佣杀手。虺秦募之来护卫皇甫崇，其自夸为：雄关第一剑客，天朝佣兵无双。
“龙珷魏，佣兵认钱不认人，汝记好了：何人雇汝杀本王，提头来见，倍增那人收买汝之价。”
“喏。”
司马彪来拜，皇甫崇恭迎之。司马彪见刘弘故居将军府，喟叹：“王爷也是怜刘帅清俭？此府似无大改。当年天朝五将名震天下，不料皆先弃老夫而去矣！”
皇甫崇奉茶一杯，心道：司马彪有智计，人称“小博明”，他此来必有缘故。然而数盏茶过，司马彪只翻来覆去地说些后生可畏，再起之秀实为俊杰一类。皇甫崇不耐烦道：“将军过奖，有何事故？”
“专程请王爷下令开放海禁，文书章节已草拟在此，请王爷过目。”
皇甫崇接而视之，略曰：
“天朝水师大元帅司马彪，再拜献于素钊王皇甫崇之下：
当年耀光圣皇令禁远航，心知不妥而无计可施。复土即位，沧澜之事日夜使老夫意难平。副班狡敌，都时刻盯天朝上下之政。有此之境，难知后事。在老夫之见，意以为因远洋擒蛟，轩氏旗插瀚海，哲思行遍宇宙！
如此则江山幸甚，社稷幸甚！”
皇甫崇心说：人言司马彪文采斐然，今日观之却也平平无奇。于是命龙珷魏传话乐芬，教司马彪与之商议。又将信翻读两遍，方见此中玄机。
二段处句句开头，首字相连，俨然是“当心复沧，副都有难，在意轩哲”！
时乎？时乎！
皇甫崇借口古牙未平，使长久乐东向援长久安，实则暗察副都动向。
在京过了秋，叶少锋有帖来请皇甫崇参加其虎女之周岁宴。皇甫崇欣然往之，仁会亭亦在，赵湘如在门边接待客人。叶少锋虽有扛鼎之力，奈何抱着女儿不敢用力，手脚都抖。
叶少锋又唤虎子叶良翼来见，叶良翼年齿虽少，长得却高，有叶少锋之俊朗。皇甫崇赞之：“叶少锋，生孙当如叶良翼！”叶少锋初时大笑，后忽觉不对，皇甫崇早坐在席边动箸了。
饭毕，叶少锋将小女抱上桌来抓周。桌上琳琅满目，有文房四宝，女红刺绣，经史子集，还有一个山包大的馒头。只见那小女儿推下针线，踢去字纸，扒开笔墨纸砚，踩着馒头山直向皇甫崇扑来，一下把皇甫崇腰间玉圭夺走。皇甫崇大笑：“叶少锋，此女久后必大富大贵。”
叶少锋抱回女儿，交与赵湘如，道：“小女尚未有小名，请王爷赐一个福名若何？”
皇甫崇意味深长道：“有甚么刁难本王的，尽管说罢！”