先前还趾高气昂的眯眯眼已彻底傻在原地，震惊地看向薛时。小小的庭院中无一人说话，最先应答的还是甘棠，扯过薛时的手，眼都不眨地扯谎：“我相公幼时曾请了位教书先生上门启蒙，可那先生早已离开楚夷，名氏来历亦不得而知。劳老爷子挂心了，这学堂许是我们配不上。”
老童生一听，连忙焦急地摆手，“这是哪里的话，我何德何能，竟能作这位小先生的老师。”
不仅连态度，就连称呼皆已变了。
然而甘棠并不买账，秋三娘见她说话不客气，面色亦不虞，主动出来打个圆场，“既是棠儿不愿意，咱们也不能强求。这样，今日我先带着少爷回府，私塾这事我们改日再做商量。”
秋三娘快言快语，动作也麻利，没等老童生阻拦，已然一手拉着薛时，另一只手拉着甘棠，出了小院的门。
走出去好远，才放下心来拍了拍胸脯，好奇问道：“棠儿，小石头幼时曾找过教书先生这事，你又是从何得知的？”
“我编的。”甘棠面色如常。
“我当是如何呢。棠儿你或许不知其中门道……”秋三娘释然一笑，拉住甘棠的手，正欲再说些什么，话茬却被一下打断，他们正走到薛府门口，见着门口蹲了个着灰麻布短打的小伙计。
那小伙计愁眉苦脸，坐在门口的凉阶上，遥遥见着他们从小径走来，兴奋地从石阶上一跃而起。
“敢问这位可是李甘棠李小姐？”
“你是？”
两人几乎同时发声，那伙计这才意识到自己来得太急，还未自报家门，不好意思地挠了挠头皮，拱手道：“在下怀县城呈祥酒楼的跑堂林二，奉了掌柜的指示，来取前些日子商量好的墨宝。”
“当初不是说好了，三日后再上门，怎的你家掌柜这般急切，派了你来寻。”甘棠问林二。
林二回道：“这副墨宝本是要待掌柜的父亲寿辰时呈上。可偏偏不凑巧，怀县城闹了场大灾，掌柜的老父旧时纷纷前来拜望。掌柜的有意将墨宝当席献上，这才急了些，遣小的来拿。”
许是一路寻来路途艰辛，林二的布鞋上沾了不少泥点子。秋三娘见他不易，留林二用了中饭。饭毕，甘棠拿上纸筒，带上薛时一同上路。
乡村的小路尘土飞扬，从薛家村到怀县城又是要走一两个时辰。路上甘棠正停下歇脚，薛时却自然而然蹲在她身前。
“娘子，快上来，小石头背你！”薛时微微扬起下巴，略微上挑的眉眼充满柔情。
而甘棠也不似一开始那般羞怯，从善如流地趴到薛时背上。反正这傻子又觉不出疲惫来，闲来使唤使唤他又如何。
“你们夫妻俩感情可真好。一个貌美如花，一个风流倜傥，端的是一对神仙眷侣。”林二在一旁看着，忍不住发出感慨。
他与薛府人接触不多，薛时也不常与他对话，林二竟一时没看出薛时是个傻子，只顾着关注他那张俊美无铸的脸庞来。
“那是自然！”薛时高声答了，薄唇扬起，一派少年郎模样。
甘棠伏在他宽阔的后背上，对他时不时的这般言论已然免疫。心里却盘算着另一样事情——等下到了呈祥酒楼，究竟要不要将题字者的真实身份如实告知。
几人各有各的打算，唯有薛时倒是真的思虑单纯，背着甘棠一会快跑、一会儿慢走，遇到土坡，还煞有兴致地跳上去。
老童生一听，连忙焦急地摆手，“这是哪里的话，我何德何能，竟能作这位小先生的老师。”
不仅连态度，就连称呼皆已变了。
然而甘棠并不买账，秋三娘见她说话不客气，面色亦不虞，主动出来打个圆场，“既是棠儿不愿意，咱们也不能强求。这样，今日我先带着少爷回府，私塾这事我们改日再做商量。”
秋三娘快言快语，动作也麻利，没等老童生阻拦，已然一手拉着薛时，另一只手拉着甘棠，出了小院的门。
走出去好远，才放下心来拍了拍胸脯，好奇问道：“棠儿，小石头幼时曾找过教书先生这事，你又是从何得知的？”
“我编的。”甘棠面色如常。
“我当是如何呢。棠儿你或许不知其中门道……”秋三娘释然一笑，拉住甘棠的手，正欲再说些什么，话茬却被一下打断，他们正走到薛府门口，见着门口蹲了个着灰麻布短打的小伙计。
那小伙计愁眉苦脸，坐在门口的凉阶上，遥遥见着他们从小径走来，兴奋地从石阶上一跃而起。
“敢问这位可是李甘棠李小姐？”
“你是？”
两人几乎同时发声，那伙计这才意识到自己来得太急，还未自报家门，不好意思地挠了挠头皮，拱手道：“在下怀县城呈祥酒楼的跑堂林二，奉了掌柜的指示，来取前些日子商量好的墨宝。”
“当初不是说好了，三日后再上门，怎的你家掌柜这般急切，派了你来寻。”甘棠问林二。
林二回道：“这副墨宝本是要待掌柜的父亲寿辰时呈上。可偏偏不凑巧，怀县城闹了场大灾，掌柜的老父旧时纷纷前来拜望。掌柜的有意将墨宝当席献上，这才急了些，遣小的来拿。”
许是一路寻来路途艰辛，林二的布鞋上沾了不少泥点子。秋三娘见他不易，留林二用了中饭。饭毕，甘棠拿上纸筒，带上薛时一同上路。
乡村的小路尘土飞扬，从薛家村到怀县城又是要走一两个时辰。路上甘棠正停下歇脚，薛时却自然而然蹲在她身前。
“娘子，快上来，小石头背你！”薛时微微扬起下巴，略微上挑的眉眼充满柔情。
而甘棠也不似一开始那般羞怯，从善如流地趴到薛时背上。反正这傻子又觉不出疲惫来，闲来使唤使唤他又如何。
“你们夫妻俩感情可真好。一个貌美如花，一个风流倜傥，端的是一对神仙眷侣。”林二在一旁看着，忍不住发出感慨。
他与薛府人接触不多，薛时也不常与他对话，林二竟一时没看出薛时是个傻子，只顾着关注他那张俊美无铸的脸庞来。
“那是自然！”薛时高声答了，薄唇扬起，一派少年郎模样。
甘棠伏在他宽阔的后背上，对他时不时的这般言论已然免疫。心里却盘算着另一样事情——等下到了呈祥酒楼，究竟要不要将题字者的真实身份如实告知。
几人各有各的打算，唯有薛时倒是真的思虑单纯，背着甘棠一会快跑、一会儿慢走，遇到土坡，还煞有兴致地跳上去。