不过半炷香的时间,黛玉就先写好了等在那里。不一时,六人诗词俱已交上,文皎又请了杨先生一同细评。

    文皎一向是不会作诗的,只有叫好的份儿。

    她先见黛玉之诗果然是辞藻风流。

    房去,大家今夜都尽兴而归。

    英莲因今日作诗拔了头筹,还听见柳先生演奏洞箫演唱曲子,心情极佳。

    她扶着封氏回到院里正房,本想着陪着封氏更衣洗漱毕,再回到自己房里。

    封氏却拉着她笑道:“今儿晚了,也别折腾了,就和娘一起睡吧。”

    英莲本来怕自己一身酒气熏着娘,见娘如此说,她也想和娘一起睡,便笑着应了一声,命把她的被子枕头东西都拿来。

    因今儿要开宴,知道都要吃酒,灶房里早早就预备了各房洗澡的热水。

    封氏只吃了两盅烧酒,她身子虚,并未出汗。再者天也凉了,洗澡更怕着风受凉,因此只泡了脚洗脸擦牙。

    倒是英莲席上先是见着柳先生,为掩饰情绪就多喝了两盅。后来作诗夺魁,又被黛玉陆清两个拉着灌。

    再往后击鼓传花,听见柳先生唱曲儿,面上酡红,心里醉得更快,到最后也不知道吃了多少。

    她痛痛快快洗了澡出来,见封氏也收拾好了,母女两个便上床躺好。

    英莲搂着封氏黏糊了一会,说些今年西瓜真甜,月饼也香等语,再想着今儿看到的柳先生,心里满满的,困意早涌上来,迷迷糊糊便要睡着。

    这时却听见封氏的声音道:“莲儿,明儿我便去和苏夫人商量,把你和林公子的婚事定了吧。”

    英莲睡意霎时无影无踪,一颗心不上不下悬在半空,哽了半日,想答应母亲,可嘴里终究一个字也没吐。

    封氏看到女儿这个样子,心里酸楚不已。但她终究狠了狠心,看着英莲一字一句道:“莲儿,娘知道你的心。”

    “娘不问你们怎么见到面怎么认识的,也不问你们都说了些什么。娘知道莲儿不是那等瞎胡闹的人。”

    “那柳先生娘也看了,确实是一表人才。可你满心里都是人家,却不知人家心里有没有你呢?”

    英莲默默扶着枕头坐了起来,见封氏也要起来,也扶封氏坐起来,给她背后垫上枕头。

    封氏看英莲给她垫完枕头,便把两条腿一蜷,手环在膝上,脸也埋了起来,心里更是一颤。

    可该给女儿说的还是得说。封氏把手放在英莲背上,叹道:“就算柳先生心里也取中你,但这世上,男女情爱对于女子来说,是最不可靠的。”

    “那位冯公子不是也对你痴心一片,还从金陵跟到京城来,就为了求苏夫人给个机会。”