“那么我对总督府建议有两种方式组织建设铁路。”肖恩道,“一种方式是由总督府以行省的名义,组建一个投资公司,既可以用行省财政收入独立投资,又可以能过发行股票的形式吸收外部资金,建设则交由康氏铁路公司,由这个投资公司支付相关的建设费用,一旦建成那就与康氏铁路公司无关。”

    “另一种呢?”拜恩饶有兴趣地问。

    “另一种则全部由康氏铁路公司投资并建设,建成后也由康氏铁路运营,当然收益也由康氏独享。”肖恩道,“当然也可以交由行省相关部门运营,但由行省支付相关费用,这就免了行省前期筹集资金的麻烦。”

    总督府现在不缺钱,光是今年拍卖矿藏开采权就收到了千万,虽然大部分上交国库,但他有权截留部分,而明年开始征收1/20税,又将有大笔进项,后一笔是得到皇帝和内阁明确法令保证的,更不必说后年1834年开征的茶税,那是一个千万级的税种。

    如果说全国30个行省当中,哪个行省最富裕,热那亚当然比不上京畿和一些省份,但要说哪个行省的总督手头最宽裕,那就一定是拜恩。

    “如果是我,那我选择前者。”坐在旁边的史丹利插话道。

    拜恩笑着点了点头,这是显而易见的事情。总督府甚至不要自己出全部的钱,就有一大堆人包围着他,想给他还没影的投资公司投资。

    而另一堆人则围着肖恩,询问康氏铁路何时发行股票。

    热那亚最有钱有势的一批人都绑在了肖恩的战车上。

    热那亚人号火车在下午2点钟的时候,抵达达林顿的铁矿区。

    在这里肖恩又收到了另一封密件,这是自己的秘密情报网传来的更为详细的信息。这是波西的手下送来的,因为中途转了几手,路上耽搁了点时间,这可以理解,这些情报员并不知道密件要送给谁,他们只能按照各个情报中转站转送。

    铁路目前只修到达林顿的矿区,所有尊贵的乘客依依不舍地下车。

    他们来不及参观肖恩还在建设中的冶炼厂,匆匆转乘马车抵达不远处的达林顿市区。在那里他们包下最好的一家饭店,安慰一下早就饿瘪了的肚子。

    至于奥黛丽,她在这里有庄园,面对肖恩幽怨的眼神,她挥挥手,轻松地踏入自己的马车。

    这位富婆掌控的财富遍布整个热那亚。换句话说,除了情感,她不需要依赖于任何一个男人。

    在达林顿,拜恩终于收到了来自普瓦图的急信,他大惊失色,连忙找来自己随从官员,史丹利市长、三级会议西耶斯理事,一些三级会议代表,当然也包括肖恩等贵族。

    “幸亏那些鱼妖在岸上行动不变,他们没有攻击陆上的人,只是停泊在码头的船只遭了殃,死了接近两百人,三十艘货船被焚毁,可谓是惨痛。”拜恩简单交待了一下详情,沉痛地说道,“据说鱼人是追踪一艘夏国的货船来到普瓦图的,夏国货船上的人已被守备军看押着,戴利局长正在审讯,但现在不清楚鱼妖为什么会靠近海岸。子爵,在我们当中,唯有您与鱼妖交过手,您有什么看法?”

    “诸位,我当年自圣城南下时乘座的是天鹅号木帆船,曾在海上遭遇过鱼妖。这是一种大海之上可怕的生物,他们在水中可以自由呼吸,拥有一支可怕的鲨鱼军团,一旦让他们接近,几乎无法逃脱。

    这两年也偶尔听说人类遭受鱼妖的攻击,但鱼妖也很清楚,他们手中的拙劣武器无法一对一地战胜人类,加上他们在岸上行动不变,所以他们一直不敢靠近海岸。但现在,显然出现了新情况,我不敢下判断,这一状态是否会成为常态。要么那艘夏国货船严重冒犯了鱼妖,招来报复性追杀,要么就是鱼妖终于想试探着主动进攻人类。”

    西耶斯道“如果是后者,这是个很可怕的情况。因为它将重创普瓦图港的贸易,甚至会对帝国的远洋贸易产生毁灭性的影响。”

    在商言商,西耶斯作为银行家,首先想到的是自己投资的与海外贸易有关的股票和债券。

    史丹利对港口贸易以及对外出口倒不太担心,因为这一块现在对他已经被撑大了的胃口不算什么。史丹利道

    “鱼妖是水里的怪物,他们应该可以从水底凿穿底舱,这对眼下所有的木帆船是致命的威胁,帆船一旦被凿穿,只能任人宰割。看来,子爵,您的铁甲船建造需要加快。”